18 augustus Cades Cove

Het scheelt toch wel dat het hier vanmorgen laaghangende bewolking was... zo mocht ik zowaar een uurtje langer slapen ;-) Eric nam het er nog even van en stond om 8u naast het bed. Ach, en maar weer eens een lekker ontbijtje gemaakt. Een mens moet toch iets eten 's morgens. In de tussentijd waren de wolken iets minder laaghangend geworden en zagen we een beetje blauwe lucht. Mooi, dan zouden we vast wel mooie uitzichten hebben tijdens de rit van vandaag. We gaan op weg naar Cades Cove, hier 11 mijl verderop gelegen in het Great Smoky Mountain National Park. Hier hebben de mensen zich 200 jaar geleden gesetteld en hun huizen, boederijen, molens winkels en kerken gebouwd. Toen men in 1920 begon met het park werd hun land opgekocht. De gebouwen die er stonden staan er nu gedeeltelijk nog. Tijdens een rondrit van 11 mijl krijg je aardig beeld van de gebouwen en kerkjes uit die tijd. Vanuit de vallei heb je een prachtig uitzicht op de omliggende, vriendelijke groene bergen. En inderdaad, we hebben een mooi uitzicht omdat de wolken grotendeels weg zijn. En we hebben geluk, soms is het op de Cades Cove Loop zo druk dat het 4 uur filerijden kan duren voordat je die 11 mijl gereden hebt. Wij konden vandaag vaak genoeg ergens stoppen om te kijken en om foto's te maken. Helaas gaf alleen het fototoestel er weer de brui aan vandaag. Of de Amerikaanse stroom te snel op is? Steeds is na korte tijd de batterij al weer leeg. Maar gelukkig had Eric de videocamera bij de hand en heb ik maar nog wat foto's met de telefoon gemaakt. Gelukkig maakt die ook best goede foto's. Na Cades Cove hebben we de toeristische route naar Gatlinburg genomen. Jongens, die was me toch echt wel toeristisch! En dan niet zo zeer door de vele (juist niet) auto's die we tegenkwamen, maar juist door de smalle weg, rotsen langs de zijkant...... personenauto liet zich lekker rijden denk ik, maar met de camper was het af en toe spannend. Onderweg gestopt om een hapje te eten. In de camper dan maar, want bij de eettentjes was helaas wat weinig ruimte. En Gatlinburg? Valkenburg is er niks bij. Een en al kermis, eettentjes, spookhuizen, mensen en auto's. Op en top toeristisch. Blij dat onze camping wat rustiger ligt. Na Gatlinburg op weg naar Pigeon Forge. Daar zou de "biggest Christmas Place of the South" moeten liggen. De toegangsweg van dit stadje was zelfs nog toeristischer dan Gatlinburg. Kasteeltjes, fantasy golf, Laughing Barn, reuzenrad, achtbanen en een of ander Jurassic-attractie. Het kon niet op. En intussen regende het alweer behoorlijk. Je zou voor die kerstwinkel toch wel een bord verwachten? Zeker omdat mijlen eerder op de highway al een groot bord de winkel aankondigde. Maar nee, geen bord te zien. Even een parkeerplaats op om te Googlen Ha, ik kon meeliften op een open WIFIpunt van een motel dat daar lag. Mooi, geen datakosten vandaag ;-) Het adres van de kerstwinkel in de TomTom gezet en op weg. Van buiten zag de winkel er nog vrij rustig uit, qua kerstaankleding bedoel ik dan. Een grote parkeerplaats er achter waar we netjes ons gevaarte op kwijt konden. Binnen aangekomen onze ogen uitgekeken. Wat een grote kerstwinkel! Kon inderdaad wel eens de grootste zijn hier in het zuiden. Van de meest kitscherige tot de meest prachtige kerstspullen. Kerstmuziek.... midden in de zomer...hihihi, werkte wel aanstekelijk. Op de terugweg neurieden we nog steeds mee. We hebben 2 mooie kerstbalfiguren gekocht. Hopelijk overleven ze de terugreis in de handbagage. Alvast extra ingepakt in keukenpapier, zal vast goedkomen. De terugreis van Pigeon Forge naar de camping hebben we gelukkig via de minder toeristische route kunnen rijden. Hier een prima brede weg zonder gekke uitstekende rotspunten. Relaxter voor zowel chauffeur als passagier. Na een welbestede dag weer terug op de camping en de camper maar weer op water en stroom aangesloten. En ook op deze camping zien we nu dat het schemert vuurvliegjes rondvliegen. Da's een grappig gezicht.