11 augustus, bezoek aan Graceland

Waar moet ik vandaag in Elvisnaam mee beginnen?!?! Dat we na 7,5 uur VIP-Tour en rondwandelen doodop bij de camper kwamen? Dat het indrukwekkend was? Dat ik traantjes armer ben? Dat we blij zijn met de ruimte die we over hadden in de koffers? Dat ik wel bijna 400 foto's ofzo gemaakt heb? Ik zal proberen bij het begin te beginnen. Vannacht lekker geslapen, niet veel later dan 6 uur op, Eric tegen 8 uur maar wakker gemaakt. We moeten om 10 uur mee met de VIP-Tour, dus we moeten wel op tijd richting Graceland Plaza. Vanaf Heartbreak Lane (het straatje waar me met de camper staan) richting de Plaza gelopen. Vol verwachting van wat de dag zou gaan brengen. Bij de ingang van de Plaza de bekende foto bij het blauwe bord van Graceland gemaakt. Daarna richting het vertrekpunt van de shuttlebussen die de bezoekers naar Graceland Mansion brengen. We kregen allemaal een armbandje om voordat we de bus in mochten. Bij het instappen kregen we allemaal een iPad en een hoofdtelefoon. Een audio-and-media-guided tour. En het mooie van de VIPpas bleek al meteen bij aankomst op Graceland. De VIPpers mochten voorkruipen ;-) Ook al stonden er al heel wat mensen te wachten wij gingen voor. Je kwam niet, zoals bij ons meestal het geval is, in de hal binnen..... nee, binnen was meteen met de woonkamer rechts en de eetkamer links. Doordat iedereen netjes achter elkaar aan schuifelde langs de gespannen touwen had je geweldig zicht op alles en kon je vrijwel ongehinderd foto's maken. In de woonkamer viel de meeeeeeeeters lange witte bank op. Achterdoor zie je de muziekkamer met zijn piano en de prachtige blauwe glas in lood ramen, pauwen staan er op. Als je daar langs het touw geschuifeld bent gaat de tour verder naar de slaapkamer van zijn ouders, Vernon en Gladys. Na de slaapkamer weer terug langs de prachtige trap. We mogen niet naar boven, boven was het prive-gedeelte van Elvis. En dat wordt nog steeds gerespecteerd. Daarna kom je bij de woonkamer. Elvis zat altijd aan het hoofd van de tafel en bracht hier met vrienden en familie veel tijd door. De tafel is gedekt met het huwelijksservies van Elvis en Priscilla. In deze eetkamer wordt nog altijd gegeten als de Presleys aanwezig zijn. De Presleys vieren ook kerst (het favoriete feest van Elvis) nog altijd op Graceland. Hierna gingen we richting keuken. Die was ook nog altijd zoals Elvis die in de 70's had laten plaatsen. Groot fornuis, heel veel aanrecht..... er moest dan ook meestal voor veel mensen gekookt worden. Na de keuken kwamen we via een trap omlaag (links, rechts en boven spiegels) in de TV-kamer. TVs op rij, zijn stereo-installatie en een bar. In geel-zwart.... Volgens Eric was Elvis ook Rodafan. Het zou zomaar kunnen. Na de TV-kamer kwam je in de biljartkamer. Die kamer was aan de wand en aan het plafond bekleed met stof. En dan niet zomaar recht toe recht aan gestoffeerd, maar in plooien. Er zijn meerdere mensen (ik ben vergeten hoeveel) een paar dagen mee bezig geweest om al die plootjes te leggen. Daarna ging het weer de trap op richting de Jungle-room. Wanden, grond en plafond bekleed met groen tapijt. Een waterval langs de muur maakt het Jungle-verhaal compleet. Door rondom te bekleden met tapijt kreeg de kamer blijkbaar een heel goede akoestiek, want hier werd zeker 1, misschien wel meer albums door Elvis opgenomen. Na de Jungle-room ging het buitenom via de (lege) garage naar het kantoor van Vernon. Hier werden de rekeningen betaald en de fanpost geopend en voor zover mogelijk ook beantwoord. Daarna via het Smoke House waar niet alleen vlees gesmoked werd maar waar ook smoking guns aan bod kwamen. Hier werden door Elvis en zijn vrienden ook schiet-oefeningen gehouden. En daarna, je kon het beste je zonnebril opzetten, naar de Hall of Gold/Trophee Room. Hier hangen zijn gouden en platina platen, in een laaaaaange gang, links en rechts.....voor zover jekon zien. Zijn Grammy Awards (grappig, voor zijn gospel-werk en niet voor zijn andere muziek, kostuums uit enkele films..... je komt ogen te kort. Maar goed dat we nu niet meer met rolletjes van 24 foto's rondlopen, maar met digitaal materiaal. Nu kun je overal foto's van maken. (filmen mocht niet op Graceland). Hierna ging het langs het zwembad naar de voormalige stallen. Hier heeft Elvis een ontspanningsruimte laten inrichten. Stukje fitness, weer een TV (ik heb er geloof ik wel 20 gezien in dat huis), een bar, een flipperkast.... En dan dacht je dat je de gouden platen gezien had.... nee, weer een ruimte met honderden goud-blinkende platen, kostuums van zijn shows.... geweldig. Tja, en toen was er nog maar 1 onderdeel van Graceland zelf over.... de Meditation Garden, waar Elvis en zijn familie begraven liggen. En ojee, ineens begaf het fototoestel het. Gisteren speciaal opgeladen en nu, na 1 uur gebruik als de melding: leeg..... Dan maar de noodoplossing....mijn mobieltje...ook gisteren opgeladen. Richting Meditation Garden..... Nee, Eric had een verbod gekregen voor de huil-foto's. En die heeft hij dan ook niet gemaakt. Indrukwekkend, ook als je ziet wat de fans nog altijd aan bloemen en versieringen komen brengen. Na een beetje bijgekomen te zijn naar de voorkant van het huis gelopen om daar wat foto's te maken. Daarna mochten we naar een VIP-only exhibit over "Elvis, That's the Way it is". Dat was dit jaar 45 jaar geleden. De hostess die daar stond was nog erg jong. Ik vroeg haar in mijn beste Engels of je Elvis-fan moest zijn om het leuk te vinden om daar te werken. Ze vertelde dat haar moeder Elvis-fan was en dat ze het totdat ze op Graceland kwam werken wel leuk vond maar dat ze het nu geweldig vond! Grappig, weer zo'n jong mens dat Elvis-fan is. Na deze tentoonstelling ging het met de shuttle-bus richting het archief. Daar staan enkele archiefstukken tentoongesteld en er werd een film gedraaid met optredens van Elvis. Daarna werden we met de bus weer richting Graceland Plaza gereden. Hier waren ook nog enkele onderdelen/entoonstellingen te bezichtingen. Eerst richting het Car Museum. Daar staan allerlei auto's die van Elvis of zijn familie waren. Ok zijn motoren stonden daar. Na het bezoek aan deze tentoonstelling zijn we even een hapje gaan eten. Lekker dat het was, een broodje pulled pork met gravy en wilde rijst. We hebben gesmuld! Bij de tentoonstelling Sincerely Elvis staan heel veel jumpsuits die Elvis tijden de optredens droeg. "I Shot Elvis" bracht gelukkig niks ernstigs, alleen een expositie van foto's die de fotografen door de jaren heen hadden gemaakt. En wat het leuk maakte was dat ze bij die ene foto ook een voorwerp hadden liggen dat op die foto stond. Daarna richting de vliegtuigen, de Lisa-Marie en de Hound Dog II (het kleinste vliegtuig) Door de Lisa Marie kon je heen lopen. Vergulde kranen en wasbakken, een slaapkamer...helemaal compleet in leer, suede en alle andere luxe ingericht. In de Hound Dog II kon je alleen maar naar binnen kijken. Daar was een vrolijk gekleurd interieur. Gewoon vliegtuigstoelen, maar niks van echte luxe. De Tupelo-expositie bracht voor ons niks nieuws na het echte bezoek dat we aan Tupelo mochten brengen. Daarna nog de "Hawaii" expositie. Foto's en filmbeelden van de films, optredens en vakanties op dat eiland. Zo, dan hebben we nu het officiele gedeelte gehad. Dan mogen we nu de souvernierwinkels gaan plunderen. In, uit, weer in en nog maar weer eens uit, een double-scoup ijs (zouden bij ons zeker 4 bolletjes zijn geweest) nog een paar winkeltjes en dan toch nog maar terug voor dat ene t-shirt. Na 7,5 uur onderweg te zijn geweest terug gesjokt naar de camper. Heel veel indrukken rijker, traantjes armer, volop souveniers. Het was indrukwekkend..... a dream came true, ik was op Graceland. Walking in Memphis, with my feet on holy ground ;-)